이제 개관 1주년을 맞이한 신생 공립미술관으로서 청주시립미술관은 올해부터 <내일의 미술가들>이라는 제명으로 청년작가들에 주목하는 전시를 연례적으로 개최한다.
올해는 많은 작가들의 포트폴리오를 검토하고 수차례의 학예팀 회의를 통해 여섯 명의 작가, 애나 한, 김윤섭, 노경민, 정진희, 김경섭, 배윤환이 선정되었다. 이들 가운데는 이미 미술계의 상당한 주목을 받으며 활발한 활동을 보여주는 작가들도 있고, 아직 화업의 시작 지점에 서 있는 작가들도 있다. 청주시립미술관 뿐 아니라 각 지자체에 기반한 거의 모든 공립미술관들은 대부분 연례전으로 청년작가전을 개최한다. 공립미술관들이 청년작가들에게 주목하는 가장 큰 이유는 미술계의 생태계를 적정하게 유지하고자 하는 공공적인 목적을 들 수 있을 것이다.
탄탄한 명성이 있는 작가들 뿐 아니라 새로이 성장하는 작가들이 평단의 주목을 받고 발을 디딜 수 있도록 하여 세대의 순환이 되도록 하고자 하는 것이다. 또한 젊은 예술가들은 상대적으로 문화예술의 기반이 취약한 지방보다 기회가 더 많은 수도권으로 활동지를 옮기는 경우가 많은데, 이로 인해 지역의 예술이 더 빈곤해지는 악순환을 초래하지 않도록 청년작가들에게 지속적인 관심을 가지고 기회 제공을 하고자 한다.