국립현대미술관 덕수궁관 개관(1998년) 20주년, 덕수궁미술관(이왕가미술관) 개관(1938년) 80주년을 기념하여 근대미술 소장품을 중심으로 한 “클래식”한 전시를 마련한다. 일본의 건축가 나카무라 요시헤이(中村與資平)의 설계로 1938년 준공된 덕수궁미술관 건물은 완벽한 질서와 균형을 추구한 ‘고전주의’ 전통과 엄밀하고 단순한 아름다움을 추구한 ‘모더니즘’의 새로운 양식이 절묘하게 결합되어 있다. 이 건축물의 미학적 가치를 인식하게 하는 각종 현대적 장치(미디어월, AR)들이 전시의 형식적 틀을 형성하고 그 내부에 당시 제작되었던 한국 근대미술 걸작을 함께 전시한다. 안중식·고희동·오지호·김환기·박수근·이중섭 등 한국 근대 작가 70여명의 걸작 100여점이 총출동되는 ‘교과서’ 전시이다. 일제강점기 이왕가미술관 개관 당시에는 보여지지 못했던 조선 예술가들의 걸작을 최고의 미학적 완성도를 추구하여 전시함으로써, 당시는 실현되지 못했던 ‘이상적인 미술관’의 꿈을 현재의 시점으로 불러내는 시도이다.